箸【Chopsticks】

お箸とは【About chopsticks】

箸（はし）は、日本の食文化を語る上で欠かせないアイテムで、食べ物を口に運ぶための2本1対の棒状であり、先端が細くなって食べ物をつかみやすい形状になっています。
日本では和食を食べる際に利用されますが、外国では箸を利用する文化が根付いていないため、お箸の持ち方がわからない方が多いです。
最近では、ヘルシーな料理として海外でも和食文化が浸透し、お箸を利用する機会が増えているようです。

お箸は、和食で利用される道具ではありますが、立派な日本の伝統工芸品です。
2本の棒というシンプル構造にも関わらず、持ちやすさ、食材の掴みやすさなど、細かな配慮を施しています。

お箸の歴史【Origin of chopsticks】

お箸は、日本だけでなく、中国や韓国などのアジア諸国でも一般的に使われていますが、その起源は古代中国にまで遡ります。日本においては奈良時代に中国や朝鮮半島から伝わり、平安時代には貴族や公家の間で広く使われるようになりました。その後、江戸時代には一般庶民の間にも普及し、現代に至るまで日本の食卓を彩っています。

お箸の種類【Types of chopsticks】

お箸にはさまざまな種類があります。代表的なものには以下のようなものがあります。

木製のお箸: 伝統的な風合いがあり、軽くて使いやすい特徴があります。また、木製のお箸は環境にもやさしいため、最近では再利用可能な木製のお箸が注目されています。

竹製のお箸: 軽くて丈夫な竹製のお箸は、日本の伝統的な素材の一つです。竹の繊細な風合いが美しく、食卓を華やかに彩ります。

プラスチックやメタルのお箸: 近年ではプラスチックやメタル製のお箸も一般的になっています。これらのお箸は丈夫で使いやすく、洗浄も簡単です。

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菜箸【Large Chopsticks】

菜箸（さいばし）とは、大きなサイズのお箸を指します。
食事をするお箸と異なるのは、ほぼ長さのみで約1.5～2.5倍程度となり、太さは持ちやすいように食事をするお箸と同じです。
主な用途としては、料理を作る際に、鍋に入れた具材を取り出したりかき混ぜたりします。
また、食事をする際に、お皿に盛りつけた食材を取り分けするために用意する場合もあります。

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お箸の正しい持ち方【How to hold chopsticks correctly】

日本に生まれて育っても、お箸の正しい持ち方をしていない方はいらっしゃいます。
早い時期から、子どもにお箸の正しい持ち方を教えて、日本の文化を伝承しましょう。

正しい持ち方は、まず上の箸は親指と人差し指、中指の三本で軽く持ちます。
親指は人差し指の爪の横にあてます。
下の箸は、親指と人差し指の間に挟むように持ち、薬指の爪の横に当てて固定します。

お箸のマナー【Manners of chopsticks】

日本の食文化において、お箸のマナーは毎日の食事で正しく理解して実行しておかないと、いざという時に恥ずかしい思いをしてしまいますので、日頃から気をつけましょう。
マナー違反とされている箸の使い方を嫌い箸（きらいばし）といいます。

箸立てに置く: 食事の途中や終了時には、お箸を箸立てに立てて置きます。箸を食器に突き刺したり、食器の上に置いたままにするのは避けましょう。

料理を運ぶ際の使い方: お箸で料理を運ぶ際には、料理が滑り落ちないように気をつけて持ちます。料理をつまむ際には、お箸の先端を使うのではなく、中程度の位置でつまむようにします。

食べる際の使い方: 一度箸で触れた食べ物は、他の人が取ることができないと考えられています。したがって、共同の料理を取る際には、箸を使わずに別の道具を使うか、裏返しの箸を使用します。

器の中に箸をかけて、自分のほうに寄せてしまう「寄せ箸（よせばし）」や、ひとつの料理ばかりを続けて食べる「重ね箸（かさねばし）」箸を休ませるときに、茶碗などに箸をかけてしまう「渡し箸（わたしばし）」、「すくい箸」「涙箸（なみだばし）」「持ち箸（もちばし）」「逆さ箸（さかさばし）」「拝み箸（おがみばし）」などはついやってしまいがちなことです。

お箸は日本の食文化だけでなく、文化や習慣にも深く関わっています。お箸は食事を楽しむための道具であり、その使い方や作法は礼儀や心遣いを表すものとされています。また、お箸を使うことは身近な日本の文化に触れる機会でもあり、外国の方にとっても日本文化を体験するきっかけとなることがあります。

箸の材質【Material of chopsticks】

材質には「木材」「竹」「金属」「プラスチック」などで作られています。

割り箸【Disposable chop】

割り箸は、1本の棒状で成り立っており、切れ目部分から割ることで、1対のお箸になる道具です。
主に木材で使われており、使い捨てとしてお弁当などに付属しています。

割り箸を二つに分離させるのにもマナーがあります。
左右から引っ張る傾向がありますが、正しい分離方法は、割り箸を水平にした状態で、上下に引っ張って割るようにします。
決して、口にくわえて手で引っ張らないようにしましょう。
さらに、割り箸を上手に割れない場合がありますが、できるだけ失敗しない方法があるようです。

箸置き【Chopstick rest】

箸置き（はしおき）は、お箸をテーブルに置いておくために用意された小道具です。
箸置き用の小物として販売されていますが、折り紙でも作ることができます。
折り紙の詳細はコチラ

また、簡易箸置きとして、割り箸の袋を折って箸置きに利用することもできます。
日本人の知恵ですね。

結び箸置き【Musubi chopstick rest】

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箸に関連する公式サイト

はし和文化研究会

お箸を通じて、和文化を学び広めることを趣旨とした団体です。
はし和文化研究会の詳細はコチラ